מה הוא כאב כרוני?
כאב כרוני הוא כאב הנמשך 12 שבועות ויותר מעבר לזמן שבו החלמה הייתה אמורה לקרות, ותוקף את האדם באופן רציף או מספר פעמים בשבוע.
מדובר בתופעה נפוצה ביותר: כ 19% מהמשיבים על סקר גדול באירופה בשנת 2006 דיווחו על כך שהם סובלים מכאב הנמשך מעל לשישה חודשים ותוקף אותם מספר פעמים בשבוע. דו”ח של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה של ארצות הברית משנת 2011 מצא כי מחצית מתושבי ארצות הברית סובלים מכאבים. כשליש מהסובלים מכאב נעזרים בתרופות משככות כאבים על בסיס יומי.
הטיפול בכאב כרוני בעזרת EMDR
הקשר בין כאב ומצב נפשי הוא עובדה ידועה ומוכחת באין ספור מחקרים. במשך השנים הוצעו טיפולים לכאב המבוססים על גישות פסיכולוגיות שונות. רובם עסקו בטיפול במצוקה או חרדה הנילוות ומעודדות את הכאב ומיעוטן בטיפול ישיר בכאב.
בשנים האחרונות הוצעו ונחקרו מספר אפשרויות טיפול יעילות במיוחד בכאב בעזרת השימוש ב- EMDR. הטיפול הוא ממוקד, יעיל ומביא להקלה עצומה ברמת הכאב ותדירותו וכן להפחתה משמעותית בשימוש בתרופות.
הטיפול בכאב כרוני בעזרת EMDR מבוסס על מודל בן 12 פגישות טיפוליות (אם כי לעתים הוא עלול להמשך עוד מספר פגישות בודדות). המיקוד הוא בראש ובראשונה בכאב עצמו וכן באירועים שיצרו אותו (המחלה, התאונה, הפציעה, מצב לחץ קיצוני וכו’) ובגורמים סביבתיים שונים המשמרים ומחזקים את הכאב.
בשלב הראשון של הטיפול- המטופל מתמקד בכאב על ידי הצגה מאוד מוחשית שלו: גודל הכאב, מיקומו בגוף, צורה, מרקם וכו’. על פי רוב, במפגשים הראשונים המטופל יגיע כאשר הוא סובל מכאב ולכן המפגשים האלו מתמקדים בהפחתת עוצמת הכאב ותדירות הופעתו. זה נעשה בעזרת עבודה בדמיון המשולבת בגירוי הדו-צידי הייחודי לטיפול בEMDR.
בצורה זאת, המטופלים מצליחים לשנות את חוויית הכאב ולהפוך אותה לקלה יותר ובכך להביא לשינוי משמעותי ומתמשך באיכות החיים שלהם. מהרגע שהמטופלים לומדים את השיטה הם יכולים לטפל בעצמם בכאבים המתעוררים ולהרגיע אותם במהירות. עם זאת, יש לציין שבעקבות הטיפול תדירות הכאבים ועוצמתם תפחת משמעותית.
במידה ובהגעה לטיפול, המטופל אינו חש כאב הרי שהמיקוד יהיה על אחד הגורמים שיצרו את הכאב מלכתחילה או על אלו המשמרים אותו. בדרך כלל במהלך המפגשים הראשונים הדגש יהיה על הכאבים עצמם ואילו בהמשך ככל שעוצמת הכאבים ושכיחותם פוחתת הדגש יהיה על הגורמים האחרים.
במחקר שבחן את הטיפול באמצעות EMDR בכאב (Mazzola ועמיתיה משנת 2006) נמצא כי מבין 38 החולים שטופלו 30 הפחיתו משמעותית את השימוש בתרופות משככות כאבים, מתוכם 5 חדלו לחלוטין משימוש בתרופות ועשרה נוספים עברו לשימוש מזדמן בתרופות קלות יחסית (אקמול). רק אצל שמונה לא חל כל שינוי במשטר התרופות. הממצאים גם הראו בקרב כלל המטופלים שיפור ניכר באיכות החיים וההנאה מחד, ומאידך, הפחתה בסימפטומים דיכאוניים וחרדתיים.
Mazzola et al. (2006) EMDR in the Treatment of Chronic Pain. J. of EMDR Practice and Research Vol 3 (2) 66-78